opisuje motív poskytnutia štátnej pomoci. Účely pomoci sa delia na tri hlavné kategórie: horizontálna pomoc, regionálna pomoc a odvetvová pomoc. Kategória horizontálnej pomoci zahŕňa tieto účely pomoci: pomoc pre malých a stredných podnikateľov, na záchranu a reštrukturalizáciu, pomoc na životné prostredie, na zamestnanosť, na vzdelávanie zamestnancov, na výskum a vývoj, pomoc v znevýhodnených oblastiach, rizikový kapitál, priame zahraničné investície, prevádzková pomoc. Regionálna pomoc zahŕňa pomoc regiónom podľa článku 87(3)(a) Zmluvy o založení ES a regiónom podľa článku 87(3)(c) Zmluvy o založení ES. Účely odvetvovej pomoci sú: banský priemysel, oceliarsky priemysel, automobilový priemysel, lodiarsky priemysel, priemysel syntetických vlákien, doprava, poľnohospodárstvo a rybárstvo. Na všetky tieto účely pomoci sa vzťahujú osobitné pravidlá. Je možné, aby na ten istý projekt bola poskytnutá štátna pomoc pre viac ako jeden účel pomoci.